来，二叔轻声
了声“快去”。他自己却杵着门边儿一动也不动。一个个急着问，“老板娘，那
可还有？”可凑巧的是，隔日她那账本
被二叔翻了去。慈音
下那琵琶丹在嘴里，方觉着缓了缓。目光松松散散投向窗外，是东街一派新
景象，然她心如枯木，到底一
儿新绿也看不
。“这等丑事儿，嬷嬷盼来
什么？”慈音话中懒懒。“早前还是同知大人，父兄过
，便上了位。”阿彩
活儿老实，不莫一日的功夫，便随着二叔将那炭槽儿搭好了。想了想，又在后
用剩下的泥砖码起了个小烤房。二叔
睛虽看不见，这阵手上的功夫却是更
了些，摸着那些墨
字迹，便问起她来，这是什么、那是什么。盘问得来便知，她那记账本上，字儿都不写全，
椒二字，是画了一朵儿，又画了只蕉…三月初一，艳
照。明煜认得
来是许太医的声音，可听起来，
儿与许太医似是有些过往…许祯琪是御用的太医，为人忠厚，与他也略有几分
情…只是此下他的状况，不能轻举妄动，便只好在门边
兵不动，先作打探。“初一十五生意好，没得空闲的。”
儿回得几分决绝。她寻去后堂，却见二叔在门边等着她。
抢到的
客欣欣然，其余的闷闷不
，只，“老板娘，明日还来你店里，多烤几只来吃！”
车里，巧璧正与慈音递了块儿新帕。慈音自上次病，至今久咳未愈。今日门，依旧微微发
。嬷嬷自也心疼小
，袖
里寻得一瓶琵琶丹来，与小送了过去。有得她一句话，明煜让阿彩
门买了些泥砖来。他虽看不见，却知丫想要的炭槽什么模样。许祯琪无奈摇了摇
，等阿彩捧着那锅
上来，方只用心试菜去了。她不想去，只得糊
来了两条秋刀鱼，煎熟了讨好着让二叔，顾左右而言他，“二叔，若是院里有个炭槽，我与你日日烤鱼吃！”这些年他也不来，她这个女儿便与他也没什么关系。与他有关系的走了，他却最后一面也不见，如今他让她回家，可她早已没有家了。
阿娘被赶
来的时候，她年岁还小，自也分辨不清楚大人们说的话是什么意思。只是不贞、不洁，这些字扣在一个韶华正放女人上，还是颇能让她记得住的。或是许祯琪他也不信阿娘了，方才让她们母女住来甜巷里。嬷嬷自劝着，“小
放宽了些心。主母这回许你过继去了林阁老府上，该是为您和二爷的事儿铺路的。您且忍过了这几月，再回来明家，该就是府中的夫人了。”“许家的私塾，你还是去一去。”
儿笑，“今儿就杀了两只，烤房里还有一只。”拿
来招待客，一上桌。隔
桌上的客，睛便像长在鼻上似的，寻了过来。二叔话里几分恨铁不成钢的意思：
“年岁浅的时候，得多读些书。将来受用…”
“……”她
回不想答他的话，绕开了人，自己往院里去。多有小民认得
来，“那不是明府新上任的大都督么？”烤串儿
酒，最是赚钱！儿端着杯冷茶，重重撂在了桌上。“快要打烊了，客官快些吃完，便请走吧。”初一那日，小
和二爷吵架，她全听见了，便也知小为何几个月来都不大待见外面上那位…二爷日日里来，送药送吃送好玩儿的，小连侧都没多给一个。嬷嬷自以为小是病着，没有
神。巧璧贴心，便才知是怎么回事儿。阿彩儿时家中也有个这般的小烤房，半个人那么
的，生起火来，里贼。贴几个面饼在墙上，不一会儿，就能焦脆可。阿爹打回来的麻，腌好了酱油和白酒，泥
裹着往里一扔，半个时辰再拿来。撬开泥
壳，那香气，能将全村的人都招来…一
雕儿的珠帘车，从北城门大宅之间行上来了东街，要往西北角上的林阁老府上去。前护送的人，骑白，
冠，紫
蟒袍，便就是如此威武的打扮，却也压不住面上的清隽之气。“那可不该成了皇帝
边的红人儿了？”儿笑着应声，却生了另外的小心思。那炭火槽儿也好了，烤羊烤爪烤秋刀鱼烤大虾烤扇贝烤蟹
儿，就怕客们选不过来。儿如此想着一夜，仿佛方才那一碗茶端过去，是替阿娘端给许祯琪的绝情茶。她自也不想去什么许家私塾，与他们再有什么关系了。巧璧忙拉了一袖
嬷嬷，一个过去，便让嬷嬷收了话。儿着实是发着懒。以往阿娘也教她读书认字儿，可毕竟家里活儿累人，读书写字的时候少，街上那些牌匾认得的不少，真要写起来，便全都成了八竿打不着的远房亲戚，一儿也不熟…儿等他吃完，便起送了客。见许祯琪的轿走远了，方让阿彩关门打烊。似个小炉
，底下是泥砖坑，耐得住，能烧一池的炭火。两面炉柄上齐整，能架得住些木枝条儿，烤烤鱼不在话下。阿彩与
儿手舞足蹈比划了阵，儿听得全信了。等来晚市的时候，杀了两只，肚里
两枝香茅叶，腌着酱油和清酒，裹着泥，往里一扔。“贴饼儿，叫
。”阿彩笑嘻嘻的。什么都挡不住山林里闯来的娃儿
吃的心思。儿来问，“那是什么？”阿彩心思不够用，便也懒得想。寻着去厨房
活儿去了。许祯琪听得这话里赶人的意思，冷冰冰的。可却也是他对甜
巷母女照顾不周，这气，他也受得不冤。只得陪着副笑脸，劝。“家中近日开了私塾，族人的孩都在。你阿娘那时候也想你多读些书，你若喜
便回来许府上课，每月初一十五，都是开课的时候。”二叔问起她来，“你是许太医的女儿？”
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